++（以下、要訳）++
元北アイルランド代表で、プロ選手協会（PFA）の会長も務めたデレク・ドーガンは、かつて『How Not To Run Football（訳注："run"は「経営」の意味で、「誤ったフットボール経営」的なニュアンス）』という本を書いた。彼は2007年に亡くなっているが、生きていればアップデート版の出版にはクイーンズ・パーク・レンジャーズが興味深いケースとなっただろう。リーズ・ユナイテッド、ポーツマスといったクラブと並び、分不相応の野望を抱いてそれが悪夢だと気付く新たなクラブとなった。
QPRとレディングは降格するが、来季はプレミアリーグ史上最も高額な放映権契約が開始されるシーズンだが、逆にフットボールリーグはより厳しい財務ルールを導入し、年間400万ポンド以上の損失を計上することができなくなる。したがって、良い財務状況で降格することが非常に重要なのだ。
ミニ・アブラモビッチを目論むロシア人のアントン・ジンガレビッチに経営権が移るまで、サー・ジョン・マディスキによって手堅く経営されてきたレディングは大丈夫だろう。給与総額をコントロールし、スター選手の獲得は行わずに、契約には降格時の解除条項をしっかり含めている。レディングは財務的には比較的健全であろう。マディスキが「我々はレンガをひとつずつ積み上げてきたし、荒療治を考えたことはない。QPRが選んできているのは荒療治の数々、もしくはそう思われるものだ」と語る通りだ。
レンジャーズはリーズとポーツマスの全ての最悪の過ちを繰り返してきたようにも見え、ファンは同様の状況に陥る恐怖を抱いている。単に降格するだけでなく、管財人の管理下に置かれ、やがて忘れ去られてしまうという恐れだ。
フットボール財務に詳しいリバプール大学教授のトム・キャノンは、降格（最近9クラブで、1年でプレミアに戻れたのはウェストハムのみ）はプレミアとチャンピオンシップの両方の苦しみを味わうことになる、と語る。「フットボールリーグの（財務面での）規制は一層厳しくなり、QPRはプレミアに留まるためにかなりの資金を使っている。降格クラブに提供されるパラシュート・マネーで補えるバランスではない」
「チャンピオンシップではプレミアリーグでのようなチケット料金は設定できず入場料や試合当日の収入が減るし、多くのCM契約にも降格時の解除条項があると思われる。そして長期契約を結んでしまった選手がいるわけで、QPRは彼らを売るのにも苦労するだろう」
資金が豊富なオーナーのクラブに来る新監督は、新たな選手を欲しがるものだ。ニール・ウォーノック、マーク・ヒューズ、ハリー・レドナップのいずれも例外ではなかったし、2011年8月にトニー・フェルナンデスがオーナーとなってから4つの移籍ウィンドウで24人が新たに契約、代理人たちのビジネスは大繁盛だった。 最新のデータでは、QPRよりも多くの代理人費用を支払ったのは、マンチェスター・シティとリバプールだけだった。
2012年の移籍金で比べても、レンジャーズは3番目に高い。この数字に今年の初めのクリストファー・サンバとロイク・レミーに費やした2,000万ポンドは含まれていない。また、他の有名選手たちにしても、フリー・トランスファーで来た選手であれば、より高額なサラリーを求めることができたはずだし、違約金を受け取らなければ出て行くことにも同意しないだろう。
注目度が上がると、昇格クラブは難しいバランスに直面する。昨季共に昇格してきたノリッジ・シティとスウォンジー・シティは、それが実現可能であることを示したし、以下に示す通り、クラブ運営でもQPRと比べればあらゆる面で健全だ。さらに重要なのは、共に監督交代を経ても生き残っているという点だ。
クラブの財務的な健全性を示す指標のひとつに、サラリーと収入の比率がある。ノリッジの数値は50％を下回っており、プレミアでも最も低い水準だ。これは他クラブに比べて高いケータリング・スタッフの給与を含んでいるため、純粋に選手だけであればもっと低くなる。53％のスウォンジーにしても、トロフィーを勝ち取れる選手たちを連れてくることができるのだ。
チャンピオンシップで優勝したシーズン、QPRは3,000万ポンド近くをサラリーに費やした。 収入はその半分程度であり、比率にするとサラリーは収入の183％だった。昨シーズン、それは「たったの」91％まで抑えられたが、収入がプレミアで17番目であるにも関わらず、サラリーの総額は12番目となっていた。
フェルナンデスが、僅か19,000の収容人員であるロフタス・ロードが問題だ、とすぐに気が付いたが、既に新練習場の建設にも取り組んでいることから、スタジアムの問題は更なる投資でしかない。最近バークレーズ銀行から1,500万ポンドの資金を調達したが、クラブの負債総額は1億ポンド近くに達している。
フェルナンデスが経営権を掌握し、資金のあるミッタル一家を再び迎え入れた時には安堵が広がった。プレミアリーグ創設時のメンバーで、当初は順調だったクラブも、2001年までには3部相当に落ちぶれ、管財人の管理下に置かれていた。フラヴィオ・ブリアトーレとバーニー・エクレストンの混乱の時代は、「The Four Year Plan／4年計画」というドキュメンタリーにすらなった － その4年間を計6人の監督が率いた。
収益性と長期的なクラブの持続性について、フェルナンデスは正論を繰り返しているし、格安航空会社のエアー・アジアやF1チームのロータス（現在のケータハム）など、比較的小さなビジネスについては理想的な経歴の持ち主だ。それでも、彼もCEOのフィル・ベアードにしても、フットボールや契約関係での経験が無い。
前出のキャノン教授は、「成功している起業家は、たいていフットボールなど簡単だと考えがちだ。自分たちならよりよくできると考えるし、それはニューカッスルで起きていることにもあてはまる。トニー・フェルナンデスのプランは、QPRをメジャークラブにすることだが、ロンドンには国内の5つのビッグクラブのうち3つが存在している」 と指摘する。
一点ポジティブな要素があるとすれば、それは幹部が既に長期的にコミットすることを明らかにしていて、新練習場の計画についても先日認可が下りていることだ。キャノン教授はこう付け加えている。「彼らには、新たに厳しくなった財務条件に従っている限り、クラブの面倒を見続けられるだけの資金力はある。ポケットから資金を出し続けていれば、QPRが新たなポーツマスになることは無いが、それが短期的な解決策になることはないだろう」
【参考】：昨季同時に昇格してきた3クラブの財務比較
（全項目共通で、順に）：QPR／ノリッジ／スウォンジー
スタジアム収容人員数：18,680／26,840／20,650
総収入（ポンド）：6,400万／7,460万／6,520万
サラリー総額（ポンド）：5,840万／3,680万／3,460万
収入／サラリー比率：91.2％／49.3％／53.1％
総利益（ポンド）：▲2,300万／1,600万／1,700万
負債（ポンド）：8,900万／ 無し ／ 無し
++++
ということで、これから先、QPRのチーム編成がどうなって行くのかには注目。サラリーの高い選手や契約解除条項の無い選手が「残って昇格に貢献したい」とか言ってると、クラブとしては苦々しいのかもしれないし。
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